pH, TAC, désinfectant : l'eau du spa sans jargon

L'eau d'un spa vit beaucoup plus que celle d'une piscine. Elle est chaude, brassée par les jets, et partagée par plusieurs personnes dans un petit volume : un Tønsberg contient 800 litres, un Bjørgan 1 030. Ce qu'un baigneur y apporte compte donc vite. La bonne nouvelle, c'est qu'une eau équilibrée se garde facilement, à condition de régler les choses dans le bon ordre.

Trois chiffres, dans cet ordre

On mesure les trois ensemble, avec des bandelettes ou une trousse d'analyse, mais on les corrige l'un après l'autre : d'abord le TAC, puis le pH, puis le désinfectant. Chaque réglage dépend du précédent, et corriger dans le désordre revient à doser deux fois.

Ces valeurs sont celles que donne Bayrol pour sa gamme spa. Les milligrammes par litre (mg/L) et les « ppm » des bandelettes désignent la même chose. D'autres fabricants visent un TAC entre 80 et 120 mg/L, ou un chlore libre un peu plus haut : la fourchette qui fait foi est celle écrite sur l'étiquette du produit que vous utilisez.

Le TAC, l'amortisseur

Le TAC, ou titre alcalimétrique complet, mesure la capacité de l'eau à résister aux variations de pH. Imaginez un amortisseur : trop mou, le pH saute à chaque baignade ; bien réglé, il reste en place d'une semaine sur l'autre. Un TAC trop bas ou trop haut rend le pH impossible à tenir, et l'on s'expose à des irritations de la peau et des yeux.

Contrôlez-le juste après chaque remplissage, puis une fois par semaine. S'il est bas, un correcteur d'alcalinité le remonte. Sachez aussi que chaque dose de produit acide, le pH moins par exemple, le fait baisser un peu.

Le pH, le réglage dont tout dépend

Le pH dit si l'eau est acide ou basique. Entre 7,0 et 7,6, les produits de traitement font leur travail et l'eau reste douce pour la peau et les yeux. Il bouge plus vite dans un spa que dans une piscine : il monte après un appoint d'eau, et la chaleur comme les bulles des jets le font varier.

• pH trop bas : l'eau devient agressive pour les pièces métalliques, et elle irrite la peau et les muqueuses.
• pH trop haut : le désinfectant perd une bonne partie de son effet, le calcaire se dépose, le filtre s'encrasse plus vite, et les yeux piquent aussi.

Un mot sur la dureté, le troisième paramètre de l'équilibre. Elle mesure le calcaire dissous dans l'eau du robinet, et votre distributeur d'eau peut vous la donner. Au-delà de 200 mg/L, l'eau chauffée dépose du calcaire sur les parois : un produit anti-calcaire versé juste après le remplissage le limite.

Le désinfectant : chlore, brome ou oxygène actif

L'eau chaude favorise le développement des bactéries : elle doit donc toujours contenir assez de désinfectant. Trois familles se partagent les spas, et elles ne se dosent pas de la même façon.

• Le chlore en granulés se verse après chaque bain, puis on laisse tourner la filtration une dizaine de minutes avant de contrôler. Il existe aussi en pastilles à dissolution lente.
• Le brome se présente en pastilles qui se dissolvent lentement, placées dans le diffuseur ou le compartiment prévu, jamais directement dans la cuve. Il dégage moins d'odeur que le chlore.
• L'oxygène actif se dose avant chaque bain, accompagné d'un activateur une fois par semaine.

Choisissez une méthode et gardez-la : on ne passe pas du chlore au brome d'une semaine à l'autre. Les spas North Wave sont équipés d'une lampe UV-C qui traite l'eau au passage et réduit les quantités à verser. Elle ne laisse pas de désinfectant dans le bassin, d'où la nécessité de garder un taux mesurable.

Dépannage : ce que l'eau essaie de vous dire

Avant tout produit, faites toujours les mêmes vérifications : le pH est-il entre 7,0 et 7,6 ? Le désinfectant est-il dans sa fourchette ? Le filtre est-il propre ? La filtration tourne-t-elle chaque jour le temps prévu ? La moitié des problèmes se règlent à ce stade.

• Eau trouble : trop peu de désinfectant, trop de matières apportées par les baigneurs, ou un filtre qui ne retient plus rien. Réglez le pH, remontez le désinfectant, nettoyez ou changez la cartouche. Un clarifiant aide le filtre à capter les particules les plus fines.
• Mousse : presque toujours des résidus de savon, de lessive sur les maillots ou de cosmétiques. Un anti-mousse la fait retomber, mais si elle revient, l'eau est saturée et une vidange s'impose. Pour la suite, une douche avant le bain.
• Forte odeur de chlore : elle ne vient pas du chlore lui-même mais des chloramines, formées quand le chlore a réagi avec la sueur et les impuretés des baigneurs. Ce sont elles qui sentent et qui piquent les yeux. Mesurez avant de rajouter quoi que ce soit : un traitement oxydant hebdomadaire les élimine.
• Eau verte : des algues, qui profitent d'un désinfectant insuffisant, d'un pH trop haut ou d'un filtre encrassé. Ramenez le pH, faites un traitement choc adapté aux spas, nettoyez le filtre. Dans un volume aussi petit, une vidange complète est souvent la voie la plus rapide.
• Peau ou yeux irrités : un pH ou un TAC trop bas, un surdosage de désinfectant, ou des chloramines. En cas de surdosage, attendez que le taux redescende avant de vous baigner.

Mesurer juste

Prélevez l'eau à une vingtaine de centimètres sous la surface, jamais devant une buse. Mesurez avant d'ajouter quoi que ce soit, ajoutez un seul produit à la fois, laissez tourner la filtration, puis contrôlez de nouveau. Gardez les bandelettes au sec, flacon fermé : humides, elles donnent des valeurs fausses. Notez vos mesures dans un carnet, comme nous le conseillons dans la routine d'entretien semaine par semaine.

Si votre eau vous joue des tours, notez vos dernières mesures et venez nous en parler au showroom de Richwiller. Vous pouvez aussi nous poser votre question ou passer chez un revendeur North Wave.