Isolation d'un spa : pourquoi elle compte, et comment la juger

Un spa garde de l'eau à 36 ou 37 °C dehors, toute l'année, y compris quand il gèle. Toute la chaleur qui s'échappe doit être remplacée par le réchauffeur, c'est-à-dire par de l'électricité. Entre deux spas de même taille, c'est souvent l'isolation qui fait la plus grande différence de consommation, bien plus que la durée des bains. Et c'est une qualité qu'on ne peut presque pas améliorer après l'achat.

Par où un spa perd sa chaleur

• Par le dessus, de loin la plus grande surface d'échange avec l'air. C'est le rôle de la couverture, et c'est là que tout se joue entre deux bains.
• Par les flancs, à travers la cuve, l'espace sous la jupe et les panneaux de l'habillage.
• Par le fond, vers la dalle ou le sol, qui reste froid une grande partie de l'année.
• Par les fuites d'air chaud : une couverture qui joint mal au pli, un habillage ouvert en bas, un socle par lequel l'air froid circule.

Plus l'écart entre l'eau et l'air est grand, plus ces pertes augmentent, et le vent les accélère encore. C'est pour cela que l'isolation pèse surtout en hiver, comme l'explique notre article sur le spa en hiver, et qu'elle décide de la consommation électrique.

Les grandes façons d'isoler un spa

Les fabricants ne s'y prennent pas tous de la même façon. Trois approches se rencontrent, souvent combinées :

La mousse injectée pleine. On remplit tout l'espace sous la cuve, autour des tuyaux, d'une mousse expansée qui durcit. C'est efficace contre les pertes, et cela rigidifie l'ensemble. La contrepartie apparaît le jour d'une fuite sur un raccord : pour l'atteindre, il faut d'abord découper la mousse, la chercher à l'aveugle puis la reboucher. La réparation est plus longue et plus délicate.

L'isolation par couches, autour du spa. La cuve reçoit une couche de mousse contre elle, puis on isole le pourtour de l'habillage et le fond avec des panneaux isolants et des films thermo-réflecteurs, de fines feuilles brillantes qui renvoient une partie de la chaleur rayonnée vers l'intérieur. Les tuyaux restent accessibles, et l'air enfermé sous la jupe, réchauffé par les moteurs, reste dans le spa au lieu de s'échapper.

Le socle isolé et fermé. Le dessous du spa est souvent oublié. Un fond fermé et isolé coupe le froid qui remonte du sol et empêche l'air de circuler sous le spa, tout en le protégeant de l'humidité et des petits animaux.

À cela s'ajoute la couverture, qui fait le plus gros du travail entre deux bains. Son épaisseur, la densité de sa mousse, l'étanchéité du pli central et la façon dont elle se plaque sur le rebord comptent autant que tout le reste.

Ce que fait North Wave

Les spas et spas de nage North Wave reçoivent ce que la marque appelle une triple isolation scandinave : la cuve, la ceinture et la jupe sont isolées chacune à leur façon. Concrètement, d'après la documentation de la marque et notre page technologie :

• Sous la cuve, une mousse polyuréthane posée contre l'acrylique. Sur le Sølveijg, pris en exemple dans notre vue éclatée, c'est une couche de 2 cm de mousse noire.
• Une ceinture isolante fait tout le tour du spa, sur toute sa hauteur, avec une feuille thermo-réflectrice tournée vers la cuve.
• Les panneaux de l'habillage renferment un isolant et un film thermo-réflecteur ; sur le Sølveijg, ce sont des panneaux de Styrodur de 25 mm recouverts d'une feuille thermo-réflectrice sur une mousse de 3 mm, puis la jupe composite.
• Le socle est un caisson hermétique en fibre de verre, isolé et anti-nuisible, qui ferme le spa par le dessous.
• La couverture isothermique est en isolant haute densité de 12 cm d'épaisseur, avec sécurité à clé.

La marque annonce un coefficient R18 pour l'ensemble. C'est une valeur de fabricant : elle ne peut se comparer qu'à une autre valeur mesurée de la même façon, et un vendeur doit pouvoir vous dire d'où vient un chiffre de ce genre. L'ensemble est démontable, ce qui laisse les tuyaux et les raccords accessibles le jour d'une intervention. Le châssis, en composite sur les spas et en acier galvanisé sur les spas de nage, ne craint pas l'humidité, ce qui compte dans un espace fermé et chaud.

Juger l'isolation sur un salon ou en showroom

Une fiche technique dit beaucoup, mais rien ne remplace un coup d'œil derrière l'habillage. Voici ce que vous pouvez faire, sans être du métier :

1. Demandez qu'on ouvre un panneau. Vous verrez tout de suite si l'espace est rempli de mousse, garni de couches isolantes, ou presque vide.
2. Regardez le dessous. Le spa a-t-il un fond fermé et isolé, ou repose-t-il sur un cadre ouvert par lequel l'air circule ?
3. Soulevez la couverture. Vérifiez son épaisseur au centre et sur les bords, l'isolation du pli, le joint qui se plaque sur le rebord et la façon dont elle se verrouille.
4. Posez la main dessus, sur un spa en eau par temps frais : une couverture qui isole bien reste froide au toucher. De la vapeur qui s'échappe au pli ou sur les bords signale une fuite de chaleur.
5. Demandez une estimation de consommation et les hypothèses qui vont avec : climat, température de l'eau, nombre de bains.
6. Demandez comment on répare une fuite sur un raccord : la réponse vous dira si l'isolation se démonte.

Une bonne isolation, et le reste

L'isolation du spa fait sa part, mais l'emplacement et vos habitudes font le reste : un spa abrité du vent, une couverture refermée dès la sortie du bain et une température de consigne raisonnable consomment nettement moins. Pour une estimation chiffrée sur un modèle précis, utilisez notre calcul de consommation. Et pour voir de vos yeux ce qu'il y a derrière un panneau, venez au showroom de Richwiller, où le tablier s'ouvre volontiers, ou rendez-vous chez un revendeur du réseau.